在量測身高時，如果是170公分，會寫成170 cm。在計算距離時，如果是170公里，也可寫成170 km。顯然，cm和km都是單位符號，分別代表了公分及公里。那麼單位符號的組成有甚麼規則嗎？都是兩個英文字母嗎？這兩個英文字母代表的意義是甚麼？類似身高、距離的長度單位，還有其他的單位符號嗎？
之前兩個單元：【甚麼是「感測器」(sensor)及「物理量」(physical quantity)？】、【牛頓第二定律之MLT因次分析：物理量的名稱、變數符號、對應的單位及單位代號】，分別談到了「物理量」(physical quantity)以及其對應的單位及單位符號(unit
symbol)，本單元就來介紹單位符號的組成！
「單位符號」的組成可以有兩個英文字母或希臘字母，例如：cm，第二個英文字m，一般都知道就是公尺的單位代號，英文是meter。而第一個英文字母c代表甚麼意思？這個單元就來談一下第一個英文字母及第二個英文字母，所組成的「單位符號」的意義。
「單位符號」，是前置10進位的「數量級代號」及物理量的「單位代號」之組合。
以cm來說，可參考圖1：
1. 其中，第一個英文字母，c，是10的-2次方，也就是0.01，英文centi，中文稱「厘」，是10次方的「數量級代號」。
2. 而，第二個英文字母m，是長度物理量的「單位代號」，英文meter，中文稱為「公尺」、「米」。
3. 所以，cm組合起來，就是0.01 m，英文centimeter，中文稱為「公分」、「厘米」，也有寫成「釐米」
如果是km呢？可參考圖2：
1. 其中，第一個英文字母，k，是10的3次方，也就是1000，英文kilo，中文稱「千」，也是10次方的「數量級代號」。
2. 而，第二個英文字母m，是長度物理量的「單位代號」，英文meter，中文稱為「公尺」、「米」。
3. 所以，km組合起來，就是1000 m，英文kilometer，中文稱為「公里」、「千米」。
各種「物理量」以及其「單位代號」，請讀者參考之前兩個單元：【甚麼是「感測器」(sensor)及「物理量」(physical quantity)？】、【牛頓第二定律之MLT因次分析：物理量的名稱、變數符號、對應的單位及單位代號】。
有關前置「數量級代號」，是採10的次方數之十進位符號，圖3是10的負次方(negative power
of ten)之「數量級代號」總表，重點摘要如下：
1. 「數量級代號」都是小寫的英文字母，除了10的-6次方是希臘字母μ之外。
2.
常見的長度單位，如cm是公分(centimeter)、mm是毫米(millimeter)、μm是微米(micrometer)、nm是奈米(nanometer)。
3.
常見的時間單位，如ms是毫秒(millisecond)、μs是微秒(microsecond)、fs是飛秒(femtosecond)。
4.
振動噪音實驗量測之電壓單位，如mV是毫伏特(millivolt)、mV是微伏特(microvolt)。
圖4是10的正次方(positive power of ten)之「數量級代號」總表，重點摘要如下：
1. 「數量級代號」都是大寫的英文字母，除了10的3次方是小寫英文字母k。
2.
常見的力量單位，如kN是千牛頓(kilo newton)，MN是百萬牛頓(mega newton)。
3.
電腦記憶體或是磁碟機容量單位，其物理量是byte，單位代號B，中文稱位元組。如kB、MB、GB、TB，分別是10的3、6、9、12次方，英文是kilobyte、megabyte、gigabyte、terabyte。
在了解了「單位符號」的意義，是前置10進位的「數量級代號」及物理量的「單位代號」所組合，最後提醒讀者幾個常見的錯誤使用情形：
1.
書寫「單位符號」，物理量的「單位代號」一定會有，前置「數量級代號」則視需要可適當加入。要注意慣用的「單位代號」。例如SI制單位中，質量是kg，長度是m。kg 有前置「數量級代號」，m就沒有。
2.
前置「數量級代號」及物理量的「單位代號」，在文書處理軟體中，都是採用標準正體，不可使用斜體。
3.
前置「數量級代號」的k，是小寫，所以公斤是kg，不是Kg。公里是km，不是Km。不過，在二進位的容量單位，kB是可寫成KB。
最後，談一下Google，源自googol，是10的100次方的意思，表示數量很大。據悉，Google是誤用了googol，不過Google現今已經是全球知名的品牌喔！
本單元介紹了「單位符號」的意義，是前置10進位的「數量級代號」及物理量的「單位代號」所組合，希望對讀者有所幫助。
以上個人看法，請多指教！
王栢村
2018.02.28
